静岡県の大井川鐵道には「きかんしゃトーマス」がいます。2023年12月25日に日帰りで乗車してきました。その様子をレポートします。
大井川鐵道
先週の記憶が薄れる間もなく、再び。金谷駅で「普通」列車に乗り込みます！
今日は、窓の外に富士山♪こんなに綺麗に見える路線なんですね。
新金谷駅
大井川鐵道のSLの出発駅、新金谷駅です。今日はどことなく雰囲気が違います。
メリークリスマス！今日は、「きかんしゃトーマス号」の2023年運行最終日です。
有料ゾーン「トーマスフェア」へ
いつもは無料で近づける転車台に何やらイベント会場が出現。「トーマスフェア」が開催されています。
一人500円を払って有料ゾーンへ。何が見れるのかな？
トーマスフェア、500円の入場料を払うと、出発前のトーマス号を近くで見れたり、なんとバックヤードも見学できるのです！
転車台のそばにはバーティ。バーティはバスのキャラクターです。トーマスだけではなく、バーティーに乗る専用ツアーもあるんです。
おぉぉ！ミニSLもトーマス！ミニSLやバッテリーカーなど、乗って楽しめるアトラクションも。
転車台の裏に進むと、トーマスと仲間たちの「整備工場」！
お洗濯中の検修員さん。洗濯機は二層式を愛用。洗濯と脱水を同時にできたり、加減を見て蓋を開けられるので効率が良いのだそう。
「きかんしゃトーマス号」
おぉぉぉ！トーマスです。テレビで見たことがあります（笑）すごくリアルで、細部までトーマスです。
大井川鐡道の検修庫です！ここも見学できるのでしょうか？
中に入ってみます。
おぉぉぉ！ガラス張りの見学通路から、整備の様子が丸見えです！
外に出ると、「とくしゅしょうぼうしゃのフリン」がいました。フリン、なんと線路と道路の両方を走ることができるのだそう！
トーマス号乗車までの30分、「見る・遊ぶ」を500円で満喫しました♪
「トーマス号」遊覧運転
それでは「新金谷駅⇔家山駅」往復遊覧運転に乗ってみます！
トーマス入線！
続々と集まってくる子どもたちを見守るトーマス。あれ、目線が変わった！
トーマス号に乗車します！車内装飾もトーマス。
そして、大鐵名物・網製の網棚！
トーマス本人による車内放送を聞きながら、汽車は走り出します。車窓は大井川リバーサイド。
家山駅
約30分で家山駅に到着。
折り返しですが、下車不可のためトーマスが何をしているか見れません。
おや？「バーティだ！」「サンタだ！」と車内騒然。家山駅にバーティが居ます。そして、バーティが先に走り去って行きました。
お土産もゲット！車内販売は中身を積み替えて3往復。お疲れ様です♪
トーマス号車内だけの販売、限定バージョンの商品もありました！
あ、バーティ！帰り道は、茶畑でバーティとトーマスの追いかけっこです。
新金谷駅に到着しました。あっという間の約1時間の遊覧運行。トーマスの煙分を堪能しました。
新金谷グルメを堪能！
新金谷駅内のカフェでは、最中にSLがプリントされたアイス！
スナック・軽食の売店では、「ポテト＆からあげ」がフライパン型の容器に入っててかわいい♪しかも持ちやすい！
駅を出てお向かいの「プラザロコ」では、なにやら気になる真っ黒なアイス「SL黒アイス」を発見♪ゴマかと思いきやチョコレート味！
…スゴイカタイ。オオイガワテツドウスゴイカタイアイスです。味は甘すぎないチョコレート味。美味しいです！
ちょっと食べすぎちゃってるかな？「大井川ふるさと弁当」。C11190の掛け紙で、茶畑を駆け抜けるC11227のポストカードがオマケでついている、「鉄分・煙分満喫弁当」です。
新金谷グルメを堪能した後は、お弁当についていたハガキをSLポストに投函しました。きっと数日後には特別な風景印が押されて届くことでしょう。（切手は持参しました！）
今後のトーマス号の予定
2023年の運行は終了していますが、2024年もトーマス号の運転が予定されています。
2023年の「きかんしゃトーマス号」の運行は、「新金谷駅⇔家山駅」往復遊覧運転でした。
大井川鐵道のリリースによると、2024年も6月から12月に運転が予定されています。運行区間も川根温泉笹間渡駅まで拡大とのこと！2024年もトーマス号の活躍が楽しみです♪
リンク
2024年運行について
おまけ
帰りの東海道本線から、富士山と富士川。今日は、本当に素晴らしい富士山です！
